మన సూర్యుడి చుట్టూ గ్రహాలు తిరుగుతున్నట్టుగానే ఆకాశంలో కనిపించే కోటానుకోట్ల నక్షత్రాల చుట్టూ కూడా ఏవేవో గ్రహాలు తిరుగుతూ ఉంటాయి కదా? వాటిలో ఏ గ్రహం మీదైనా మన భూమి లాంటి వాతావరణం ఉండే ఉంటుంది కదా? అలా ఉంటే వాటిలో కూడా మనలాంటి వాళ్ల ఉండే అవకాశం ఉంది కదా?
ఈ ప్రశ్నలే మనకు గ్రహాంతర వాసుల (ఏలియన్స్) గురించిన ఆలోచనలు కలుగజేస్తాయి. ఈ ఆలోచనల ఆధారంగానే ఎన్నో ఊహాగానాలు, కథలు, సినిమాలు బోలెడు పుట్టుకొచ్చాయి.
సరే... ఇప్పుడొక ఆసక్తికరమైన ఊహకి వద్దాం.
ఎక్కడో సుదూరంలో ఉండే గ్రహంలోని ఏలియన్స్ అత్యాధునికమైన ఏ టెలిస్కోపు లాంటి పరికరంతోనో మన భూమి కేసి చూస్తే ఏం కనబడుతుంది?
పైకి చాలా సాధారణంగా కనిపించే ఈ ప్రశ్నకు సమాధానం చెప్పడం అంత సులువేమీ కాదు. ఎందుకంటే వాళ్లకి ఏం కనిపిస్తుందనే విషయం, ఆ గ్రహం మనకి ఎంత దూరంలో ఉందనే దాని మీద ఆధారపడి ఉంటుంది. అంతరిక్షంలో దూరాలను కాంతి సంవత్సరం అనే కొలమానంలో చెబుతారని తెలుసుగా? ఒక కాంతి సంవత్సరం అంటే... కాంతి ఒక ఏడాదిలో ప్రయాణించే దూరం. కాంతి సెకనుకు దాదాపు 3 లక్షల కిలోమీటర్ల వేగంతో ప్రయాణిస్తుంది. అలా అది ఏడాదిలో ప్రయాణించే మొత్తం దూరాన్ని ‘కాంతి సంవత్సరం’ అంటారు.
ఇప్పుడు ఒక ఉదాహరణ చూద్దాం. ఏలియన్స్ ఉన్న ఒక గ్రహం మన భూమికి దాదాపు 2000 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఉందని అనుకుందాం. వాళ్లు టెలిస్కోపు లాంటి ఏదైనా ఒక అత్యాధునిక పరికరంలో మన భూమి కేసి చూశారనుకోండి. అప్పుడేం కనిపిస్తుంది?
ఏముందీ... మన విమానాలు, రైళ్లు, ఆకాశహర్మ్యాలు, లైట్లతో వెలిగిపోయే నగరాలు అన్నీ కనిపిస్తాయనుకుంటే... అది శుద్ధ తప్పు.
వాళ్లకి మనమెవ్వరం కనిపించం. మన భూమి 2,000 ఏళ్ల క్రితం నాడు ఎలా ఉందో ఆ ప్రపంచాన్ని మాత్రమే చూస్తారు. మన ప్రాచీన వీధుల్లో వెలిగే కాగడాలు, సముద్రాల మీద ప్రయాణిస్తున్న చెక్క నౌకలు, అప్పటి సామ్రాజ్యాలు, గుర్రాలు రథాల్లాంటి రవాణా సాధనాలు... ఇలాంటివే వారికి కనిపిస్తాయి.
ఎందుకంటే కాంతి ప్రయాణించడానికి కొంత సమయం పడుతుంది కదా? ఆ గ్రహం మనకి 2000 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఉంది కాబట్టి అప్పటి దృశ్యాలనే వాళ్లు చూడగలుగుతారు. ఈ రోజు భూమి నుండి వెలువడే కాంతి మరో 2,000 సంవత్సరాల వరకు వారిని చేరుకోదు.
విశ్వంలో, దూరం అనేది గతాన్ని చూపే ఒక కిటికీ లాంటిది.
మీరు ఎంత దూరం చూస్తే, సమయం పరంగా అంత వెనక్కి చూస్తున్నారని అర్థం.
అలగే మనకి 6.5 కోట్ల కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఇంకో గ్రహం ఉండి, అందులో గొప్ప నాగరికత ఉన్న ఏలియన్స్ తమ దగ్గరున్న అత్యంత శక్తివంతమైన టెలిస్కోప్తో మన
భూమిని చూశారనుకోండి. అప్పుడు వాళ్లకి మానవజాతి ఏమాత్రం కనిపించదు.
భూమిపై సంచరిస్తున్న డైనోసార్లను వారు చూస్తారు.
మరి 4.5 బిలియన్ల కాంతి సంవత్సరాల దూరం నుండి చూస్తే?
మన గ్రహం అసలు ఉనికిలోనే ఉండదు.
భూమి పుట్టడానికి చాలా కాలం ముందు విశ్వంలో ఉన్న భారీ వాయువులు, ధూళి మేఘాలను మాత్రమే వారు చూస్తారు.
ఈ విశ్వమంతటా సార్వత్రికమైన "ఇప్పుడు" (ప్రస్తుతం) అనేది లేదు.
కాంతి పరిమిత వేగం కారణంగా, అంతరిక్షంలోని ఒకో ప్రదేశం నుంచి చూసినప్పుడు, ఒకోలా భూమి చరిత్రలోని వేర్వేరు దశలు కనిపిస్తాయి.
విశ్వంలో ఎక్కడో ఒక చోట నుంచి చూస్తే, భూమి ఇంకా డైనోసార్ల యుగంలోనే ఉండవచ్చు.
మరెక్కడి నుంచో చూస్తే ప్రాచీన నాగరికతలు ఇప్పుడే మొదలవుతూ ఉండవచ్చు.
ఇంకా ఎక్కడో బహు దూరంలోంచి చూస్తే మన ప్రపంచం ఇంకా ఏర్పడనే ఉండదు.
అలాగే మనం కూడా ఎక్కడో దూరంగా ఉన్న భూమి లాంటి గ్రహాన్ని చూశామనుకోండి... అప్పుడు మనకి కనిపించే దృశ్యాలు ‘ఇప్పుడు’ అక్కడ ఉన్నవి కావు. మనకి, ఆ గ్రహానికి ఉన్న దూరాన్ని బట్టి అంత గతంలోనివి.
కాబట్టి మీరు నక్షత్రాలను చూసినప్పుడల్లా ఒక విషయం గుర్తుంచుకోండి...
మీరు కేవలం అంతరిక్షంలోకి మాత్రమే చూడటం లేదు.
కాంతి వేగంతో మీ కళ్ళను చేరుకుంటున్న బిలియన్ల సంవత్సరాల విశ్వ చరిత్రను మీరు చూస్తున్నారు.
